地球温暖化?で 今年はラッキョウ漬け

　今年は梅の収穫が悪く、また品質も良くないという。和歌山県では暖冬で梅の開花が早まり、雌しべが短くなるなどしたため、受粉がうまくいかなかったことが原因らしい。さらに、3月に降ったひょうによって、梅の実が傷つく被害も相次ぎ、品質の低下も懸念される。和歌山県だけでなく、全国的にも例年の半分量ほどの収穫という。

　一方、さくらんぼも収穫が悪いようだ。不作の理由の一つは、春先の気温が高く発育は進んだが、4月中～下旬の降霜で、雌しべが凍って枯死したことが原因という。「最近は山形は暑すぎて、サクランボが作りにくくなっている」と生産者は言っている。いずれにしろ、梅とさくらんぼの不作には地球の温暖化の影響が指摘されている。すでに深刻な状況だが、せめてこの現象は今年だけであってほしい。

　例年、農協の売り場は今頃は梅の実でいっぱい、甘酸っぱい香りがするのだか、今年は南高梅が10袋ほど並んでいる程度だ。その代わりラッキョウが目立つ。よく見ると「土のついた1年もの」や「土のついた3年めを迎えるもの」「1年ものをきれいに洗ってあるもの」がある。迷わずに、徳島県鳴門市の農家の人がきれいに洗って、皮をむいてくれたラッキョウを購入した。ここまではプロにお任せ。

　これからが素人の努力の見せどころ。奮発して、ちょっとだけ高い酢と砂糖と塩を購入。さらに100円ショップでビンを2個ゲット。レシピを見ながら、小一時間で、甘酢漬けと塩漬けの完成である。1週間ほどで食べられるようだ。おいしくなればいいのに。地球の温暖化の影響は待ったなしなのか。自然の恵みを大切にしたい。

バラが満開

　金沢市の富樫地区にあるバラ園、今が満開。いろいろな色や形、そして香りが楽しめる。小さな公園だが、いたるところバラだらけで素晴らしいし、バラのネーミングもまた面白い。ミチコとかマサコとか、高貴な雰囲気がある一方で、するどいトゲもあるので要注意だ。

　ちょうど2週間前に会社のアジサイに花芽がついた。今朝はその花芽が膨らんで花びらの一部があふれ出ている。今年は冬に石灰をまき、土壌改良したので、花の色はピンクのつもりだったが、残念ながら、昨年同様の白色に少し青みが混じった色のようだ。しかし何はともあれ、今年も咲いてくれてありがとう。

　今年は大地震で年が明けた。私の住む金沢は震度5ですごく揺れた。その後、携帯のアラームとともに震度3級の地震が何回も襲ってきて、恐怖で震えた。能登地区はもっとすごかった。能登の里山里海自動車道が何か所も大規模な土砂崩れとなっている。能登半島の広い範囲で大地が激しく大きく動いたのだと思う。

　今年の春早く、被災した能登の穴水町の人からワラビをもらった。穴水のワラビは太くて柔らかくて有名で、今年のワラビもすごくおいしかった。大地はワラビやバラ、アジサイを育ててくれる。人間は大地から恩恵に受け、その上で生きている。大地は時々人間の思うようにはならないが、その大地を大切にし、感謝しなければいけないと改めて感じた。

のと鉄道七尾線、全区間で運転再開

　金沢の犀川河川敷には早春の花が咲き始めてきた。黄色い花のヒメリュウキンソウ、レンギョウ。白い花はユキヤナギ。目立たないけどヒメオドリコソウ、スミレなど。ハクモクレンやコブシも大きな花を咲かせている。あとは真打ソメイヨシノだ。今年は全国的に3月が低温だったせいか、桜の開花が遅れ気味だ。ここ金沢も昨日あたりから、やっと咲き始めた。

　このように植物の名前がわかるのは、携帯のアプリのGoogleレンズのおかげである。このアプリを開いて、植物をカメラで撮影して検索すると、その花の名前がすぐにわかる。すごく便利。軽くて小さな植物図鑑をいつも持っているようなものだ。散歩が楽しくなる。しかも何回でも、だれかと違って、嫌がらず教えてくれるのは本当にありがたい。その名前が頭の中に入るか、入らないかは別の問題ではあるが。

　さて、桜といえば、「能登鹿島駅」は有名。石川県の中島町と穴水町の間にある小さな無人駅。車で近くの国道を通っても、通常は何もないので通り過ぎてしまうが、桜の季節になると、駅全体が桜となる。迷わず桜見物。しかも、近所の人が駅周辺をきれいに整備されていて、ドライブの休憩がてら、駅のホームのベンチで、しばらく鑑賞。気持ちがよい。いつも金沢よりも2-3日遅く桜が咲き始める。だから、もうじき咲いてくるはず。

　この能登鹿島駅のある「のと鉄道七尾線」は地震で被災し、まだ全線で復旧していなかった。最後に残った不通区間「能登中島～穴水駅」間の復旧工事が完了し、4月6日の今日から全区間でようやく運行再開する。まるで、この運行再開を待っていたかのように、能登鹿島駅の桜は開花してくれる。能登半島の復旧復興が少しでも実感できてうれしい。